렉라자, 한국 항암제의 세계 시장 점령기
렉라자, 한국 항암제의 세계 시장 점령기 항암제 수입국에서 수출국으로 지난 1년간 국내 제약업계에서 가장 뜨거운 이름이 있다면 단연 '렉라자'일 겁니다. 국내 신약이 FDA 승인을 받아 글로벌 항암 시장에 진입한 것도, 그 약이 지금 미국 폐암 환자의 4명 중 1명꼴로 쓰이고 있는 것도 모두 처음 있는 일이죠. 비소세포폐암 치료제 ‘렉라자(성분명 레이저티닙)’는 2023년 8월 19일, 국산 항암제 최초로 미국 FDA의 정식 승인을 획득하며 글로벌 진입의 신호탄을 쐈습니다. 그리고 지금, 그 약은 ‘달러를 버는 약’으로 당당히 자리 잡았습니다. 과연 어떤 배경과 전략이 이 성공을 이끌었을까요? 유한양행의 대담한 실험, 오픈 이노베이션 유한양행은 일찍부터 ‘오픈 이노베이션(Open Innovation)’ 전략을 채택해왔습니다. 외부 기술을 적극 받아들이고, 자체 임상을 통해 글로벌 시장에 진입하는 방식입니다. 렉라자 역시 이 전략의 결실이죠. 2015년, 국내 바이오벤처 오스코텍·제노스코와 함께 시작한 공동 개발은 2018년 J&J(존슨앤드존슨)의 자회사 얀센과의 기술 이전 계약으로 이어졌습니다. 계약 규모는 최대 1조4000억 원. 이후 미국에서 리브리반트와 병용 요법으로 임상을 거쳐 FDA 승인을 받았습니다. 중요한 점은 이 병용 요법이 기존 표준치료였던 ‘타그리소’보다 더 뛰어난 효과를 입증했다는 것입니다. 환자 생존기간을 늘린 ‘게임 체인저’ 렉라자와 리브리반트를 병용 투여한 임상 결과는 놀라웠습니다. 암 진행과 사망 위험을 30% 낮췄고, 환자의 전체 생존기간(OS)은 타그리소보다 최소 1년 이상 더 길 것으로 기대됩니다. 의료진 ...